Dominio vs hosting vs sitio web
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Las personas usan las palabras dominio, hosting y sitio web como si fueran lo mismo. No lo son.
Dominio: Es el nombre que las personas escriben para llegar a ti. Ejemplo: metrolux.net. Un dominio por sí solo no hace nada, es solo un nombre que necesita apuntar a algún lugar.
Hosting: Es la computadora (servidor) que está en línea 24/7 para que cualquier persona en internet pueda acceder a tu sitio. Si solo tienes los archivos de tu sitio web en tu propia computadora, el enlace se mostrará como "localhost", y como puedes imaginar, localhost es solo local a tu computadora, así que otras personas no pueden acceder.
Sitio Web: Es el contenido real. Tus páginas, imágenes, scripts, formularios y toda la lógica detrás de ellos. Estos archivos viven en el servidor de hosting.
Cómo funciona todo junto: Alguien escribe tu dominio, DNS lo traduce a una dirección IP, el navegador se conecta a esa IP (tu hosting) y el hosting sirve los archivos de tu sitio web.
¿Por qué pagas? Los dominios cuestan dinero porque estás alquilando ese nombre de un registrador. El hosting cuesta dinero porque estás alquilando recursos del servidor (almacenamiento, ancho de banda, CPU/RAM, mantenimiento). El diseño web puede costar dinero porque alguien tiene que construir el sitio, no porque internet te cobre por "tener un sitio web".
Lista rápida cuando tu sitio está "caído":
1) ¿Expiró el dominio? (problema común)
2) ¿Se cambiaron o eliminaron los registros DNS?
3) ¿El servidor de hosting está caído, o el plan fue suspendido?
4) ¿El código del sitio web se rompió después de una actualización?
En resumen
Un dominio es la dirección, el hosting es el servidor y el sitio web es el contenido. Si sabes cuál está fallando, puedes resolver problemas más rápido y evitar pagar por "complementos" que no necesitas.